いつもいつも、素直になれない自分に嫌気がさしていた。
あの日から私はローマ郊外の小さな街に移り住んでいた。
あのバーにはもう行けないし、ここが私の故郷だから。
手紙の住所もこの街。
でももうあの日から数ヵ月が経とうとしていた。
あの場所に置いた手紙はきっと、風で飛んでいってしまったのだろう。
それでも仕方がないと思った。
あんなことしか出来ない私。
あーすることしか人に思いを伝えられない私自身に、嫌気がさして毎日ため息をついていた。
「はぁ〜」
「ちゃん、またため息かい？」
「ジョシュアおじさん…」
「ため息を付くと幸せが逃げるぞ」
「はは！大丈夫よ。」
「せっかくここに戻って来たんだし、骨も埋めろよ」
「またその話〜？」
「２件先のロッソなんて、顔もいいし性格も抜群じゃないか」
「私には勿体無いわ」
ジョシュアおじさんは私のお隣に住んでる世話焼きのおじさん。
私に見合い話を何件も持ってきては、こうやって私にお見合い話を何件も回避されている。
私のことを何も知らない男と一緒になるなんて、相手が可哀想過ぎる。
かと言ってディーノさんが私なんかを相手にしてくれるわけもないし、現に…
「はぁ〜」
するとふと、風に乗ってある花の匂いがした。
街を少し離れ、丘に上ると、そこにはリナリアの花がたくさん咲いていた。
リナリアは西地中海を中心に咲く一年草。
こんなところに咲くはずないのに…
「リナリアの花言葉は…幻想…」
そっか。
今までのことは幻想だって、私に言い聞かせたいのね…
幻想だから、今までのことは忘れて、現実に戻れって、言いたいのね。
ちょうど頃合かもしれない。
こんな私に夢を見せてくれたんですもの。
私は、リナリアの花を一輪、積むと、そのまま街に持ち帰った。
街に戻ると何やら騒々しかった。
私は急いで街の中心に行くと、ジョシュアおじさんに話を聞いた。
「なに？この騒ぎ…」
「ローマからどエライ金持ちがやってきたんだってよ！」
「へ？」
「黒塗の高級車が何台もさー！この街になんの用があるんだか…」
「へぇ〜」
「ワインか？でもそんな有名なワインねぇしなぁ」
ブツブツ言いながら帰るジョシュアおじさん。
私も、それに続いて帰ろうとしていると、急にザワザワしだした。
立ち止まって後ろを向くと、彼がいた。
私は目を見開き、何度も瞬きをした。
それでも彼は視界から消えないし、むしろこちらに寄って来ているようあった。
持ってたリナリアの花は地面に落ち、花を散らせた。
「やっと、見つけたぜ。・…」
「え…ぁ…」
「あの日、公園でずっと待ってたんだぜ？俺…
あんなに待ちぼうけくらったの初めてだった」
「…あの…」
「結局こねーしさ、折角買った花も勿体ねーことしちまった」
「…」
「で、俺も諦めたわけ。男癖の悪ぃ貢がせ屋なんて俺の名前に傷が付くしな。
でもさ、俺、諦め悪いから。」
「…え…」
「探したわけ。そこらじゅうファミリーを総動員させてな。
大変だったぜ？警察には追っかけられるわ、変なファミリーに目ぇ付けられるわ。
で、見つけたわけ、これ」
バッと私の目の前に出されたのはとても汚い一枚の紙切れ。
それでも字を解読するには充分だった。
「それ…私の…」
「こんなメモ、書くくらいだったら待ってろよ。
それかメモの上に石置くとか！
そーしてくれたら俺もこんなに…って何で泣いてんだ！？」
「ごめ…ごめんなさ…っく…
私、後悔…して…なんで、素直に…なれなかったんだろうって…
今まで、いっぱい男の人騙して…でも、ディーノさんだけは…違うって…
ごめんなさ…い…」
私が泣いていると、ふと下に落ちた花を拾って目の前に差し出してくれた。
「リナリオ…俺の地元にもいっぱい咲いてるぜ」
「…」
「花言葉は…幻想…俺との出会いも幻想にしようってか」
「っ…！」
「でもな、もう一個、あるんだぜ」
「へ？」
「『私の恋を知ってください』」
「あ…」
「あの日、俺はダリアの花束を持って言ったんだ。
優美って意味で買ったのに、とんだ裏切りにあっちまった。
でも今回は…」
「今回は！私から…私からプレゼントさせてください！！」
「…へ？」
「私の恋…ディーノさんに知ってもらいたいんです…！
もう幻想なんて思いません！
貴方の名前に傷も付けません！だから…だから…」
ギュッと暖かい温もり一緒に、リナリアの優しい香りが鼻を掠めた。
「一緒にくるよな、」
「…はい！」
リナリアの香る街で
「いやー、あんなちゃんにあんな金持ちでカッコイイ友達がいるなんてなぁー」
「ジョシュアさん、あれ、の彼氏ですかね？」
「諦めろ、ロッソ。お前には高嶺の花だったってこった」
「紹介したのはジョシュアさんでしょ！！？」
「ま、こーゆう時もあるさ」
「ふんふんふーん♪」
「あー！また聞こえないフリした！！」
2015/02/21