「…隊長？大丈夫ですか？隊長！！」







烈志の声で私は現実に戻って来た。









紅蓮の愛


32. いざ、決戦へ









「大丈夫ですか…？」
「長々と話しすぎた。そろそろ寝よう…」
「隊長…」
「あと数時間もすれば決戦だ。大事な時に居眠りなんかされたらたまったもんじゃない」










失笑し、私は自室の襖を開けた。









「烈志…」
「はい」
「…こんな私を、哀れに思うか？」
「…いいえ。隊長は、強いお方です」
「ふふ…私はいい部下を持った」








襖を閉め、床の間に飾っていた鈴神楽を手に取った。
鞘から出すと、研いだばかりを思わせるような光を放つ刃が現れた。









『…主の覚悟をしかと受け取った』
「あぁ…鈴よ。私はもう迷わぬ」
『あやつが現れてもか？』
「…勿論だ。私の知るあやつは死んだ。それは変わらぬ」











※　　　※　　　※












空座町上空、時間にして午後零時12分。









「…来る」
「隊長…」









程なくして禍々しい霊圧と共に空が割れ、藍染たちが現れた。










「誰が一番強いかな？十刃の3人の中で」
「難しいな…藍染に聞いてみないことには…」
「問題は十刃との戦闘中に藍染が手を出さない保証は無え・ってことだ」
「…ですね」

「皆　退がっておれ
　万象一切　灰燼と為せ　流刃若火」











総隊長の一撃で藍染たちが炎に包まれた。









「“城郭炎上”これで暫くは藍染たちもこの炎の壁から出られまい。
　さて、ゆるりと潰して征こうかの」
「…手荒いな…総隊長…」
「それだけ山じいもご機嫌ナナメってことじゃないの」




「…すごいですね、総隊長…」
「ふふふ…総隊長があそこまで怒ったのは見たことがない」
「隊長！？笑ってる場合ですか！」
「ふふふ…では私も、最期の戦いといこうか…のぉ？鈴神楽」









私は柄にスッと手を伸ばした。
ゾクリとした悪寒が背中を伝う。














私はスッと刀を抜き、高く振り上げた。









「響け…鈴神楽…
　禁忌の舞…黒」













2016/2/9