「隊長〜〜〜ッ！！！」





ドタドタドタッと廊下を走る音の後に、
バンッと襖の開く音が聞こえた。







紅蓮の愛



18　　現世へ








「隊長！俺です！」
「烈志か？名を言え、名を」
「あ、すいません！あの、隊長、現世に行くんですか！？」
「は？」
「いや！阿近に聞きましたよ！？現世部隊に選ばれたんでしょ！？」
「あぁ…なんかそういう話になってたな」









私は筆を置き、宙を見て答えた。
そんな仕事があるとは聞いていたが、まだ行くと答えたわけではなかった。








「もう私が行くことになったのか？」
「阿近がもう張り切って隊長の義骸に制服着せてましたよ！？」
「…制服？」
「あの黒崎という旅禍のところ行くんだったら制服だーッて言ってました」
「そうか…じゃ、あとは任せた！」
「は…えぇッ！？」
「私が行けば誰がここを仕切る？お前に任せた！」
「いやいやいや！！隊長！？」
「じゃ！」
「はぁ！？」








それだけ言うと私は瞬歩で執務室から消えた。







「なんか隊長…丸くなった？」








そう思った烈志はふとの執務机を見た。
今までに見たことないほどの書類の山が連なっていた。








「んなぁぁぁああぁぁああッ！！？？」









＊＊＊









執務室を抜け出しては街に出ていた。
副官を連れずに出歩くことはほとんどしないため、少し新鮮に感じる。
すると、ちょうど団子屋の袋を下げた阿近と出会った。








「あ、隊長。お久しぶりっす」
「久しぶりだな、阿近」
「明日、現世行くんすよね？ちゃんと義骸、点検しときましたから」
「すまんな」
「いえいえ…」
「ん？どうした？」
「局長…いや、元局長に会うんですよね？」
「…さぁな。それが仕事なら、会うだろうな」
「…」
「おぬしが気にすることではなかろう？」
「いや、まぁ…そうなんですけど」
「すまんな」
「え？」
「おぬしには冷たく当たった時期があった」
「…そんな大昔のこと、忘れました」
「…そうか」








スッと前を見ると、阿近が団子を差し出していた。
私はそれを、何も考えずに受け取った。







「あげます。ほんとはそれ、リンのやつにやろうと思ってたんですけど」
「…」
「隊長、団子好きだったでしょ？」








それだけ言うと阿近は背を向けて歩き出した。








「ま、明日、義骸取りに来て下さいよ〜」
「あ、あぁ…」








＊＊＊









翌日、技術開発局の入口には私以外に、
日番谷、乱菊、斑目、綾瀬川、恋次、そしてルキアがいた。






「…えらいメンツだな…」
「隊長からそんな言葉聞くとは思ってませんでした…」







冬獅郎がため息交じりで言った。
それ以外の５人はワーワー、ギャーギャー煩かった。
すると痺れを切らした阿近が一喝を入れた。








「静かにしろォ！！！！」

「「「「「…」」」」」

「ゴホンッ…えー。いいですか、隊長、副隊長方、そして隊士」
「むっ！？その言い方は…！」
「義骸の左胸に限定霊印を押してます。使用するには許可がいるのはご存じですね。
　使わないことを願いますが、もし、使用する場合は連絡お願いします。
　通常は80%、特別隊隊長のみ90%の霊力がカットされますので、ご注意ください。
　その他、質問ありますか？ないですか？はい、ないですね。では…」

「ちょ、ちょっと待った！阿近！」
「なんですか、六番隊副隊長さん」
「(ムカッ)向こうで寝起きするんだろ？場所とかあんのか？」
「あるわけないでしょ。自分で探してくださいよ」
「はぁッ！？」
「技術開発局はそこまでサポートできません。では…」








その瞬間、閃界門が開いた。
私たちは一人一匹、地獄蝶を付けた。







「何かあれば、その電霊神機で連絡ください。
　使い方は分かってますよね」
「う…」
「どうかしました？隊長」
「いや…あの…私は機械が苦手で…」
「そんな甘えは通用しませんよ、慣れてください」
「なッ！ちょっと阿近、最近、私にキツくないｋ…」
「もう皆さん、行ってますよ」
「はぁ！？ちょっと私を置いていくな！」








そんなこんなで、私たちは現世へ赴いた。
新たなる決戦に備えて…












2012/09/23